Prije osam godina, Susan Gibbs živjela je na Manhattanu i radila 70-satni tjedan kao producentica CBS News-a, kad je slučajni susret s meki izdanjem knjige Storey's Guide to Uzgoj ovaca zauvijek promijenio njezin život. "Desetljećima sam bila na televiziji i stresno me isticao moj ludi raspored", objašnjava. "Željela sam isprobati nešto novo što bi mi omogućilo da radim rukama i stvorim nešto opipljivije. Ne mogu reći zašto, ali ideja za uzgoj ovaca dopala mi se."
Tako je Gibbs učinio ono što bi učinio bilo koji dobar proizvođač vijesti - tonu istraživanja. Posjetila je nekoliko farmi, pročitala gotovo sve objavljeno o stočarstvu, čak je i pretplatila na Sheep Magazine. "U roku od godinu dana od kupnje te sudbonosne knjige, " kaže, "napustila bih posao, preselila se na farmu u pokrajinskom New Yorku i kupila svojih prvih pet ovaca."
Krivulja učenja pokazala se strmom, ali Gibbs se zaljubila u svoje maleno stado i ritam seoskog života, čak i kad je zahtijevala da se pobrkaju neuredni štandovi, obrežu kopita i provlače kroz snježne oluje kako bi provjerili njezine flekaste odjele. S vremenom, kako je stekla iskustvo, Gibbs je nabavljala više životinja i preselila se na veće pašnjake - prvo na posjed Martha's Vineyard, zatim u predgrađe Charlottesvillea u Virginiji, gdje je kupila farmu Juniper Moon i nastanila se sa svojim stadom, sada već 75 jakih, Angora koza i ovaca Cormo, Cotswold i Babydoll Southdown.
Kako bi stvorio prihod za svoje rastuće poslovanje, 2007. godine Gibbs je pokrenuo američku prvu američku CSA prediva i vlakna (poljoprivreda koju podržava zajednica). Program djeluje na istom modelu kao i popularni poljoprivredni CSA-i koji djeluju u cijeloj zemlji, osim što umjesto voća i povrća, članovi unaprijed plaćaju za udio pređe za sljedeću sezonu. "Prodali smo sve svoje dionice svakog proljeća i jeseni od kada smo započeli", izvještava Gibbs. "Stvarna je situacija koja donosi sve dobit: članovi pomažu podržati svakodnevne aktivnosti farme pretplatom na CSA, a u zamjenu dobivaju visokokvalitetna vlakna za svoje pletenje, kao i priliku da uspostave vezu s farma i svi ljudi koji pomažu u pokretanju. "
Dioničari svakodnevno dobivaju ažuriranja putem e-maila o dolascima i odlascima na Juniper Moon Farm, te ih pozivaju da posjete objekat po dogovoru i prisustvuju događajima članova, kao što su zabava za zimski solsticij i dvaput godišnje podrezivanje svečanosti. Prošle jesenske proslave šišanja oko 150 ljudi otputovalo je u Virginiju kako bi posjetilo farmu i pomoglo u poslu, koji se kreće od vuče ovaca do šišanja do bojenja, sušenja i uvijanja vune u kožu. "Stvarno se radujem striženjima", kaže Gibbs. "Većinu vremena radim u vakuumu, izvršavam narudžbe putem interneta ili pomažem u štali. Dakle, upoznavanje kupaca i uvid u njihovu ljubav prema životinjama i našoj predivi potvrda je svega što radim."
Sve to dosezanje članova CSA-e - uključujući blog ispunjen fotografijama i live LambCam - pomoglo je u stvaranju posvećene zajednice pletera. U stvari, kad je posebno teška zima Gibbs ostala niska u financijskim sredstvima, kao i hrani za njene životinje, dioničari su podržali internetsku aukciju za pletenje, a sav prihod namijenjen je obnavljanju sve jače opskrbe sijenom. "Velikodušnost članova CSA-e zaista je bila neodoljiva", napominje Gibbs. "Bilo je definitivno trenutaka kada gazdinstvo ne bi uspjelo bez njih."
Kako se pridružiti zabavi na Juniper Moon Farm
Kupnja pređe: Susan Gibbs's pređa CSA prihvaća 100 do 140 članova svakog proljeća i jeseni; pretplate koštaju 175 dolara i uključuju oko šest dlaka od vune, biltene putem e-pošte, pozive na poljoprivredna događanja i popuste na dodatne pređe kupljene u Gibbsovoj internetskoj trgovini. Da biste se pridružili CSA-u ili kupili pređu, idite na fiberfarm.com.
Da biste prisustvovali događajima: Ne morate biti član CSA-e da biste sudjelovali u sljedećem slavlju rezanja ovaca Juniper Moon-a, koje počinje u subotu, 6. studenog, na farmi, tik do Charlottesville-a, Virginia. Kliknite ovdje za detalje o cjelodnevnim zabavama i ostalim događajima.
Za planiranje odmora na farmi: Budući pastiri mogu posjetiti njezinu stranicu kako bi se na ranču prijavili za bijeg od tri ili tjedna. Cijene kreću od 750 USD po odrasloj osobi (djeca su dodatnih 50 USD) i uključuju privatnu sobu, obroke i priliku isprobati život na farmi.
Pogledajte fotografije s farme i kako se pređa izrađuje!
