Film Svrha psa, koji govori o psu koji se reinkarnirao da služi važnim svrhama u životu ljudi, okončan je kontroverzom nakon što je procurio video na kojem se vide navodni slučajevi zlostavljanja životinja. Kontraverza je uzrokovala otkazivanje premijere filma i tiskare, unatoč tome što su autor knjige i producent filma govorili u svoju obranu.
Američki Humane, koji je spremao nadzor, naručio je neovisnu, neovisnu istragu ovog videa. Grupa sada kaže da je sonda ustanovila da je video "namjerno uređen u svrhu zavaravanja javnosti", a u stvarnosti se nije dogodila okrutnost prema životinjama.
Za jednog, prema njihovoj izjavi, prvi isječak njemačkog ovčara koji je, čini se, prisiljen na hladne vode, završava "pod uvjetom da pas pokaže znakove stresa", a pas nije bio prisiljen plivati u vodi. Zapravo, pas je izabran jer je volio vodu, te je profesionalno trenirao za scenu šest tjedana. Međutim, American Humane nije nimalo oduševljen kako se snimanje dogodilo. "Rukovanje psom u prvom prizoru u videu trebalo je biti nježnije, a znakovi stresa prepoznati i ranije", rekla je grupa, ali su također naglasili da je nakon vodene scene pas mahao repom i želio se vratiti natrag u vodi.
U drugom prizoru, u kojem se pas bori da ostane iznad vode, rukovoditelji su odmah izvukli psa, smjestili ga u šator za zagrijavanje i dali mu zdravstveni pregled koji "nije našao nikakav znak stresa". Očito se želio vratiti u vodu, ali američki Humane spriječio ih je da snimaju više scena sa životinjom.
Sve u svemu, grupa tvrdi da je videozapis bio namjenski uređen i objavljen kako bi se "ukrao bijes", a dvije su scene zapravo snimljene u različito vrijeme. Osim toga, činjenica da je video objavljen tek 15 mjeseci nakon snimanja filma, i neposredno prije premijere filma, "postavlja ozbiljna pitanja o [motivima i igračima] pokretača."
Ali ne kupuju svi izvještaji američkog Humanea. "Činjenica da pas nije ozlijeđen ili nije umro nije sporna, ali pitanja ostaju", izjavila je Lisa Lange, viša potpredsjednica PETA-e. "Prilikom snimanja filma niti jedna se životinja ne bi trebala uplašiti. To je film."
Kontraverza zapravo nije jako naštetila filmskoj blagajni. Obiteljski film sletio je na drugo mjesto na blagajni svog prvog vikenda, zaradivši 18, 4 milijuna dolara, što je bilo ispod očekivanja. Amblin Entertainment i Universal Pictures odbili su komentirati izvještaj American Humane u subotu.
Associated Press pridonio je ovom izvješću.
