Jedan od najomiljenijih filmova u povijesti, Gone with the Wind učinio je glumicu Vivien Leigh zvijezdom. Začudo, iako će Leigh zauvijek biti povezana s njezinom oskarovskom ulogom Scarlett O'Hara, ona je bila daleko od očitog izbora kad je došlo vrijeme za bacanje čvrste južnjačke belle.
Ljubitelji True Gone with the Wind dobro su upućeni u materije o filmu, ali možda ne znaju sve detalje kako je Leigh dobila ulogu i trčala s njom.
Producent David O. Selznick znao je da je za uspješno donošenje ogromno popularnog romana na veliko filmsko platno morao pronaći pravu glumicu koja će glumiti Scarlett. Praktično je svaka hollywoodska glumica željela glumiti Scarlett i Selznick na audiciji ili je smatrala više od 100 glumica prije nego što je donijela svoju odluku.
Među najvećim imenima koja se takmiče za ulogu bili su Lucille Ball, Joan Crawford, Bette Davis, Katharine Hepburn i Lana Turner, ali Selznick ih je, iz ovog ili onog razloga, sve odbacio kao neuvjerljive. Neko su vrijeme glavni predvodnici bili Tallulah Bankhead i Paulette Goddard, ali je i njih zaobišao. Čak je i Carole Lombard, bivša supruga Clarka Gablea i buduća supruga, viđala ulogu. Kasnije se za bitku za ulogu potaknuo film - film Scarlett O'Hara iz 1980. u kojem je Tony Curtis glumio Selznick.
Malo vjerojatni odabir
Navijači su smatrali da je Leigh tamnim konjem u trci. U sklopu potrage, potencijalni članovi publike ispitivani su o tome za koga su mislili da bi trebao igrati Scarlett. Od stotina glasačkih listića Leigh je dobila samo jedan glas. Britanska glumica nije bila dobro poznata u Sjedinjenim Državama, nakon što je dobila ulogu u manje od 10 filmova prije nego što je dobila ulogu Scarlett. Osim toga, mnogi obožavatelji jednostavno nisu mogli zamisliti Britanca koji glumi Južnu junakinju knjige.
Leigh, centar, potpisuje ugovor za igranje O'Hara. Pored nje su Selznick (lijevo), Leslie Howard (pozadina) i Olivia De Haviland (desno)
Unatoč priči da je Leigh prvi put srela Selznick-a jedne noći u prosincu 1938. tijekom snimanja vatre iz depoa u Atlanti, jedne od prvih snimaka scene, nije točno točno kad ju je Selznick odlučio dati kao Scarlett. Šuška se da je redatelj potpisao britansku glumicu već u veljači 1938. godine, a široko objavljena potraga za Scarlett bila je samo štos. Bez obzira na to kako se to dogodilo, Leighovo casting najavljeno je za siječanj 1939. Imala je 25 godina.
Autorica Margaret Mitchell, koja je željela malo veze sa snimanjem filma, odobravala je Leigha, možda zato što je glumica nalikovala Mitchellu kad je bila u ranim 20-ima. (Kao što Diehard Gone s Vjetrovima obožavatelji znaju, mnoge su pojedinosti romana po uzoru na Mitchellin vlastiti život i ljude koje je poznavala.)
Tijekom snimanja filma Leigh je pušio četiri paketa cigareta dnevno, prema IMDB-u. Njeno non-stop pušenje možda je pomoglo ublažavanju stresa od dugih dana na snimanju - Leigh je radila 125 dana na filmu, dok je Gable radio 71 dan. Leighu, relativno nepoznatom u SAD-u, plaćeno je otprilike 25.000 dolara, dok je Gable, "kralj Hollywooda", zaradio više od 120.000 dolara. Leigh je proveo 2 sata, 23 minute i 32 sekunde na ekranu u Gone with Windu, što je najduži učinak za osvajanje Oscara. U stvari, ona je bila u pola filma koji je trajao gotovo četiri sata, što je najduže prikazivanje svih filmova da bi osvojilo nagradu za najbolju slikovnu akademiju.
Leigh je mrzila poljubiti Gablea, a ne zato što je imala aferu s oženjenim britanskim glumcem Laurenceom Olivierom. Gable je ogromno pušio i odlazio, a nosio je lažne zube zbog stalne navike. Leigh se kasnije požalila da Gableov dah strašno mirise.
Popravljanje nesavršenosti
Leigh je uspjela, ali jedno što nije mogla učiniti je ples. U svim plesnim scenama koje nisu bile izbliza, Leigh je trebao plesni dvostruki list, prema IMDB-u. Još jedna stvar koju britanska glumica nije mogla - ili ne bi - htjela je učiniti uvjerljivim zvukom držanja u sceni "Nikad više neću biti gladna" kad se vrati Tari i pokuša pojesti rotkvicu iz razrušenog vrta. Umjesto toga, kostarica Olivia de Havilland, koja je glumila Melanie, ušla je i nazvala zvuk povraćanja za nju.
Ključna fizička karakteristika također se morala prilagoditi. U romanu je Scarlett opisana zelenim očima, pa je Leigh plavu boju očiju morala mijenjati u postprodukciji.
Kao član glumačke skupine s najmanje priznanja među četiri vodeće ekipe, Leigh je zadnji put primio račune na originalnom plakatu, ispod Gablea, Leslie Howard i de Havilland. Krenula je ispred Howarda i de Havillanda nakon što je osvojila Oscara za najbolju glumicu.
Život nakon 'Otišao s vjetrom'
Gone with Wind bio je američki debi koji je Leigh bio sjajan, a pratila je niz holivudskih filmova 1940-ih i 1950-ih, uključujući Waterloo Bridge, That Hamilton Woman, Anna Kareninu i Streetcar zvanu Želja . U isto vrijeme, pojavljivala se u brojnim zvijezdama drame Broadway i West End. Ironično je da je Leigh sebe smatrala scenskom glumicom, no uvijek će biti poznata po Gone with the Wind .
Leigh i Olivier razveli su se supružnici i vjenčali 1940. Ali, razveli su se 1961. nakon olujne veze, pogoršane Leighinom sve većom mentalnom bolešću, za koju mnogi vjeruju da je bipolarni poremećaj. Leigh je umrla 1967. godine od tuberkuloze u 53. godini.
