Nema puno američkih gradova iz kojih je Mliječni put vidljiv golim okom. Samo jedan od pet Amerikanaca živi na mjestu gdje mogu vidjeti niz galaksije, prema New York Timesu . U nekim slučajevima sjaj umjetnih svjetala iz susjednih gradova je tako jak, da čak blokira pogled na najsjajnija zviježđa.
No dva susjedna grada u Coloradu odlučila su sačuvati nestajući prirodni resurs koji je noćna tama. Već više od desetljeća željeznica i gradovi grada Silver Cliff i Westcliffe rade zajedno s neprofitnom organizacijom na tamnom nebu kako bi prigušili izvore lokalnog svjetlosnog onečišćenja, zamjenjujući ulične svjetiljke i donoseći "pravila koja zahtijevaju da vanjska svjetla usmjeravaju prema dolje".
Članovi odbora i zagovornici održavali su zvjezdane događaje u malom opservatoriju koji su izgradili kako bi educirali zajednicu. Zamolili su vlasnike kuća da zasjenjuju trijemu svjetiljke i pisali pisma uredniku lokalnih novina kada nove tvrtke nisu udovoljile njihovim preporukama.
"Ne možete jednostavno kontaktirati nekoga i reći da imate loše svjetlo i zakonski riješiti problem", rekao je član uprave Ed Stewart za Time s. "Ljudi se tome opiru, pogotovo u Koloradu."
Nedavno su se napori gradova isplatili. Godine 2015. Međunarodna asocijacija za tamno nebo, neprofitna organizacija koja radi na zaustavljanju svjetlosnog zagađenja, dala je Silver Cliffu i Westcliffeu rijetku oznaku zajednica tamnog neba. Prošlog petka stanovnici su nagrađeni pogledom svjetske klase na kišu meteora Perseid.
"Nema puno gradova, čak ni malih gradova, gdje možete stajati u ograničenjima grada i vidjeti takvu Mliječnu stazu", rekao je stargazer Steve Linderer (69), koji se okupio s prijateljima u Westcliffeu kako bi se divio prirodnom fenomenu.
(h / t New York Timesa)
