Svi u obitelji Jameyja Bergera znaju priču koja je prolazila kroz generacije o tome kako se Bergerov pra-pradjed Herman Loomis nastanio u Burlingtonu u Wisconsinu 1836. godine i odgajao prvo dvoje djece koja su tamo rođena. Jedna od njih bila je Charlotte Loomis, Bergerova prabaka. Berger je sam odrastao u Burlingtonu, ali napustio je to kao odrasla djeca - prvo na fakultet u Ohiju 2001., a zatim prije pet godina, u potrazi za dizajnerskom karijerom u Milwaukeeju.
Tamo je Berger upoznao Dan DiPalola, koji je sada njegov partner. DiPaolo, izvršni kreativni direktor kalendarske tvrtke, angažirao je Bergera kao umjetničkog osoblja, a njih dvoje su se preselili u ranč kuću u predgrađu. Ali jedva je prošla godina dana i obje su priznale da čeznu za domom s nešto zemlje - i s ponekom poviješću. Par je počeo tražiti mjesto, bilo koje mjesto koje je imalo karakter i nalazilo se na udaljenosti od posla. Nakon što su odmahivali glavom na nizu beznadežno dalekih ruševina razbacanih po južnoj Wisconsinu, njihov agent za nekretnine napokon je poslao fotografiju šarmantne kamene kuće iz 1883. godine na 40 hektara - pogodili ste - samo nekoliko kilometara izvan Bergerovog rodnog grada Burlingtona.
"Zaobišli smo taj zavoj", kaže DiPaolo, pokazujući na put koji vodi do njihovog prekrasnog prednjeg travnjaka sa hrastovom i borovom točkom ", a izgledao je baš kao razglednica." Kuća je još uvijek imala izvorne prozore od stakla - beskrajno ugodan Bergeru, koji je na fakultetu studirao povijesnu očuvanost. I nitko se nije ugurao u viktorijanski drveni trijem - policajac za DiPaolo, koji je proveo mnogo sretnih dječačkih dana u seoskom domu svoje bake u središnjem New Yorku. "Uvijek pokušavam ponovno stvoriti kuću svoje bake", priznaje.
Naravno, instant zadovoljstvo nije definitivno dio paketa kuće. Mnogo onoga što je par pronašao, iznutra i izvana, nije nalikovalo na bilo kakvu razglednicu ("desetljećima loših trendova", uzdahne DiPaolo). Radne noći tijekom tri tvrda mjeseca par je isprao slojeve tepiha i linoleuma s originalnih podova od tvrdog drva; neznatna takozvana poboljšanja, kao što su ormarići od šezdesetih čvorova u kuhinji; i obojile zidove umirujućim tonovima senfa, taupea i smeđe boje. Iznenađujuće, prigušene nijanse izgledaju kao da privlače još više sunca. "Mi volimo one boje između kojih se svijetli dan", objašnjava DiPaolo.
Sposobnost dvojice umjetnika da vide ljepotu u svakodnevnim predmetima očita je u svakoj sobi. Godinama su skupljali namještaj i keramike iz ranog američkog razdoblja, prijelazni vijek, zajedno s ukrasom narodne umjetnosti koji su stvorili prijatelji. Sada okupljeni u seoskoj kući, jednostavni komadi s jakim oblogama - od čvrstih ormara iz 18. stoljeća do jelenjača od skladištenja drveća, složenih skulpturalno u čudnim kutovima („rani Tupperware“, šali se DiPaolo) - spajaju se neprimjetno.
Na način koji njih dvoje nikada nisu očekivali, farma ih je promijenila više nego što su oni promijenili. Tijekom proljeća 2006., prvi u kući, Berger i DiPaolo posadili su sjemenke tikvica na dio imanja, znatiželjni kad bi vidjeli koji oblici mogu izvirati iz zemlje. Ali paket je dao takav usjev - "Mi smo pojeli toliko lješnjaka te godine!" prisjeća se Bergera - da su se, svojevoljno, odlučili prenijeti svoj račun na tržište farmera u četvrtak u centru Burlingtona. Nedugo zatim pridošlice su redovno igrali.
Tržište - pa čak i na neki način, prisutnost bračnog para tamo (njihov štand nosi naziv Fried Green Tomatoes) - pomoglo je oživiti Burlington i ljudima dati „razlog da opet odu u grad, da budu tamo i povežu se“, napominje Berger s domaćim ponos. I kako su on i DiPaolo postali dio zajednice, našli su se da žele provoditi sve više i više vremena u kući. Napokon, prije dvije godine, rezali su kabel i prekinuli svoje svakodnevne poslove kako bi radili na farmi puno radno vrijeme. Uz pomoć Bergera, DiPaolo vodi svoje samostalno dizajnersko poslovanje - kreirajući kuhinjski pribor i kalendare za trgovce poput Kohl-ove i Bed Bath & Beyond - iz sunčanog ateljea u dnevnoj sobi; naizmjence prodaju proizvode i jaja u trgovini u kojoj posluju izvan svoje štale. Berger, koji se, za vrijeme putovanja, pitao zašto se nije rodio 1800-ih, osjeća usredsređenost koju osjeća na farmi, gdje usjevi para sada zauzimaju pet od 40 hektara: "Kad sadim rajčicu, Trenutno sam - razmišljam o sadnji rajčice. "
Do sada nisu angažirali nikoga da pomogne u usjevima, a dizajnerski posao i dalje plaća većinu računa (istovremeno ih drži zauzetim tijekom zime u Wisconsinu), ali DiPaolo se šali da se Berger tako bavio uzgojem starog način na koji će vjerojatno dobiti konja i pluga. Na što Berger slegne ramenima, kao da želi reći: "Pa, što je to tako ludo?" Ulažući težak poljoprivredni rad i jedući svoje povrće - uključujući kiseli krastavac, nijansiraju živo zeleno u čast DiPalolove bake, koja ih je tako napravila "jer je bila slijepa u boji", objašnjava on - dvoje su izgubili oko 30 kilograma. Međutim, ono što su stekli ne može se mjeriti na ljestvici. Par se svakodnevno divi magiji koju su skuhali na farmi. Razmišljajući o onim prvim sjemenkama tikva, DiPaolo kaže: "Volim vremena u kojima radite ovu jednostavnu stvar i ona zauzima život svoj".
Louisa Kamps,
entuzijastični kolekcionar rustikalne keramike, živi sa suprugom i sinom u Madisonu, Wisconsin. Naoružana savjetima Bergera i DiPaola na buvljacima diljem države, spremna je za još lova na vrčeve i zdjele ovog ljeta.
POVEZANO: Tour Jamey Berger's Wisconsin Home
