Moja djeca su pronašla napuštenu dječju kornjaču u našem dvorištu i mole je da je zadrži. Trebam li ih pustiti?
JH, Virginia Beach
Nikad se ne zalažem za držanje divljih životinja kao kućnih ljubimaca. Vaša kornjača nije bila "napuštena"; uhvatila ga je druga vrsta (to biste bili vi) bez stručnosti u pružanju hrane, skloništa ili društvenog okruženja potrebnih za najbolju njegu. Nisam sam s tim mišljenjem - sa mnom se slaže Humano društvo Sjedinjenih Država i većina veterinara. Kornjaču biste trebali vratiti tamo gdje je pronađena i pustiti je što je prije moguće.
Drugi problem povezan s kornjačama je taj što nose bakterije salmonele i mogu zaraziti ljude koji ih dodirnu i nakon toga ne peru ruke. U 1970-ima, FDA je zabranila prodaju kornjača za bebe jer je četvrtina milijuna djece razvilo salmonelozu - isto trovanje hranom koje ste dobili od nedozrele piletine - što se može izravno pripisati kontaktu s kornjačama. Zapravo, Centri za kontrolu bolesti preporučuju da gmazovi i vodozemci ne budu smješteni u kućama s djecom mlađom od 5 godina.
Naravno, ozlijeđena životinja predstavlja drugačiju situaciju, koja bi mogla zahtijevati kratko zarobljeništvo u zatočeništvu. Da je kornjača u vašem dvorištu ozlijeđena, savjetujem vam da je odvedete veterinaru koji može procijeniti problem, nadgledati ga dan ili dva, a zatim ga pustiti natrag u divljinu.
Ako ste vi ili vaša djeca odlučni posjedovati kornjaču, kupite onu koja je rođena i odrasla u zatočeništvu. (Istočne kornjače i kukice s tri prsta dobro se slažu s kućnim ljubimcima.) Koristit će se za jelo "kornjačeve hrane" i život u zarobljeništvu, i neće biti tako lako pod stresom kao divlji hvatač. Ne zaboravite, ove životinje mogu živjeti 25 do 30 godina, tako da je to dugoročna obveza. I uvijek je pročistite nakon rukovanja s kornjačom.
