Ekstrakt lista papaje može se koristiti kao insekticid.
Ekstrakt lista papaje može se koristiti kao insekticid protiv različitih organizama i njihovih ličinki poput komaraca, lisnih uši, gusjenica i glista. Otrovni spojevi u ekstraktu lista papaje koji su insekticidni su alkaloidi, papain i cijanogeni glikozidi. Višenamjenski insekticid može se ekstrahirati iz lišća papaje tako da ih se kapi i natapaju preko noći u vodi. Ova smjesa je procijeđena i razrijeđena dodatkom sapuna i otapala. Ova vodena (i biorazgradiva) otopina se zatim prska po usjevima, biljkama i proizvodima. Osim što imaju insekticidna svojstva, drugi spojevi lišća papaje poput flavonola i tanina pokazuju antimikrobna svojstva.
papain
Insekticid listova papaje sadrži papain, proteolitički enzim koji cijepa proteine na manje spojeve poput aminokiselina. Papain, kada se prska po biljci, odvraća od zaraze gusjenicama i njihove konzumacije lišća. Međutim, znanstvenici još ne razumiju precizan mehanizam na koji papain djeluje. Istraživanje koje su u Japanu provele organizacije poput Nacionalnog instituta za agrobiološke znanosti sugerira da je papain toksičan za mnoge biljojede insekte.
alkaloidi
Insekticid listova papaje sadrži alkaloide poput karpaina. Ovo je "anthelmintički alkaloid" i poznato je korištenje kao narodni lijek za protjerivanje crijevnih glista i drugih parazita. Alkaloidi poput karpaina djeluju na sužavanje krvnih žila i smanjujući aktivnost autonomnog živčanog sustava. Ovaj spoj doprinosi učinkovitosti insekticida u suzbijanju ličinki komaraca anopheles koja prenosi malariju. Korisnici prskaju insekticidom u bazenima stajaće vode u kojima komarac odlaže svoja jaja. Alkaloid ubija ličinke, narušavajući životni ciklus komaraca i sprječavajući širenje malarije.
Cijanogeni glikozidi
Cijanogeni glikozidi su prirodni spojevi u lišću papaje koji se razgrađuju na cijanid. Sam cijanid toksičan je za žive organizme jer inhibira uporabu kisika u biološkim procesima. Istraživači Ministarstva poljoprivrede SAD-a i Odjeljenja za entomologiju na Državnom sveučilištu Iowa proveli su ispitivanja na insektima i otkrili da tiocijanatni spojevi (koji se nalaze u lišću papaje) interferiraju s disanjem insekata.
