Pugs, shih tzus, buldogs i francuski buldog neke su od simpatičnih pasmina pasa. Njihova ravna lica i naborani nosovi daju im komičan izgled i tonove osobnosti, a mogu biti i sjajni pratitelji. Ali s tim obožavajućim značajkama dolazi i niz zdravstvenih problema koji su se na njima generirali generacijama. Prema BBC-u, stvari su postale toliko loše da britanska veterinarska skupina upozorava ljubitelje pasa da se drže dalje od ovih pasmina - u svoje dobro.
Britansko udruženje veterinara upozorava da je porast popularnosti ovih pasmina pasa "povećao patnju životinja". To je zato što se psi uzgajaju zbog slatkog izgleda, a ne nužno i za trajno zdravlje. Psi, koji se nazivaju brahicefalnim ili kratkim njuškama, uzgajaju se kratkim nosom i zbog toga imaju mala ili ravna grla i propuste za disanje.
Prema Američkom koledžu veterinarskih kirurga, brahicefalni sindrom kombinacija je predugog mekog nepca koje ometa zrak koji se kreće u pluća, nepravilnih nosnica koje pasu otežavaju disanje, te tkiva u dušniku koji ometa protok zraka u blizini glasnica. Psi s ovim sindromom obično stvaraju mnogo buke dok dišu, teško vježbaju, a ponekad se sruše kad su imali previše aktivnosti ili vrućine.
Buldog je četvrta najpopularnija pasmina u Americi, a francuski buldog zauzima šesto mjesto, prema 11. mjestu u 2013. Ostali psi ravnog lica, poput boksera, kavalirskih španijel Kinga Charlesa i shih tzusa, također su visoko na američkom kinološkom klubu popis popularnosti. Zbog ove novostečene popularnosti, također primjećuje BBC, skloništa za životinje u Velikoj Britaniji primjećuju napuhavanje kratkodlakih pasa i ta skloništa moraju izvoditi operacije kako bi očistili dišne putove pasa i proširili nosnice.
U članku iz 2011. godine u svom časopisu, Humane društvo je za zdravstvene probleme okrivilo kulturu oko čistokrvnih pasa. Kako su standardi pasmine toliko strogi, kažu, broj pasa koji su prikladni za uzgoj je prilično mali, što nehotice može dovesti do inbredinga i naknadnih problema. I drugi čistokrvni imaju zdravstvene probleme; na primjer, bassendovi i jazavičari imaju problema s leđima jer su uzgajani da imaju kratke noge.
Ali buldozi su često u centru pažnje kao najekstremniji primjer uzgoja za izgled, a ne za zdravlje. "To je najekstremniji primjer genetske manipulacije u svijetu oplemenjivanja pasa koji rezultira urođenim i nasljednim problemima", rekao je Wayne Pacelle, predsjednik Humane društva za New York Times Magazine, 2011. godine. "Inbreeding i ostale nesmotrene uzgojne prakse možda nisu toliko krvavi kao borba pasa ili kao bolno gledati kao mlinovi štenaca, ali mogu u konačnici nanijeti još veću štetu dobrobiti pasa. " Američki klub buldoga napominje da standardi pasmine propisuju psa sa širokim nosnicama i sposobnošću kretanja bez ograničenja. "Mit je da je buldog zbog svoje konformacije sam po sebi nezdravo", piše na njihovoj web stranici. "Kad odgovorni uzgajivači koriste zdrave pse u svom uzgojnom programu, potomci se odlično snalaze u događajima konformacije i pratnje."
Britanski veterinari potiču potencijalne vlasnike da pronađu druge pasmine ili umjesto njih usvoje mješovite pasmine. Ali ako jednostavno morate imati bostonski terijer, veterinari vas mole da se uvjerite da ste temeljito istražili njegova uzgajivača - i ne pomišljajte da kupujete kućnog ljubimca iz šteneta ili trgovine za kućne ljubimce koji ga koriste.
