Čak i radnim danom, čak i u samom centru grada, Waco ima svoj miran, nježan ritam.
Kasno popodne prvog dana kada sam posjetio središnji grad Teksasa, prelazim rijeku Brazos šetajući mostom ovjesa Waco. Nema više povijesnog mjesta u gradu; most je bio dio Chisholmske staze, trgovačkog puta kojim su milionima grla stoke prolazile u 19. stoljeću. Drvene ploče su kod mene. Iznad mene se uzdižu sjajni čelični kabeli, dok preda mnom podržavaju te kablove, čvrsti toranj od opeke koji podsjeća na minijaturnirani Bruklinski most.
U početku mislim da sam jedina duša u rasponu od 475 stopa, koja je 1971. pretvorena u stazu namijenjenu samo pješaku, ali tada, sa strane, primjećujem dvije mlade žene koje su nosile dukseve sa sveučilišta Baylor. Nizuju mrežu između dvije željezne grede na mostu.
"Kampiranje?" Pitam.
"Ne", odgovara jedna od žena, smiješeći se. "Jednostavno ćemo leći i gledati zalazak sunca."
Pozdravimo se jedni drugima i dolazim u Indijski proljetni park, na sjevernoj obali rijeke Brazos, izravno preko Kongresnog centra Waco. Gledam oko sebe i čini mi se da sam jedini čovjek u parku, iako stado bronce starije od života - dio skulpturalne instalacije umjetnika Roberta Summersa, doznajem od obližnje ploče - pruža neko društvo.
"Hoćeš da se fotografiram s tobom?"
Okrenem se, lagano prestrašen (ipak nisam sama) i pronađem stariju ženu koja gestikulira prvo članu stada, a potom i svom iPhoneu, s kojim sam snimala brončano lice zvijeri. Kao što je Baylor otišao s mosta, ona se smiješi - ona je jednako prijateljska kakva može biti - i blješti s ponosom na sceni pred nama. Prihvaćam je na svojoj ponudi, ponudim joj i laku noć, a zatim lutam drugom pločom, objašnjavajući da su kablovi Waco Suspension Bridge "opremili John A. Roebling, New York, koji je izgradio Brooklyn Bridge" - koji je otvorio 13 godina nakon Wacovog mosta. Nije ni čudo što izgledaju slično.
Brončana stoka
I dalje putujem prema centru, diveći se uz Wacovu gotovo eerie mirnoću. Ja sam jedini pješak na određenom dijelu vožnje Univerzitetskim parkovima South University, a promet u vozilu je lagan.
A onda, blizu mjesta tržnice farmera Waco (otvoreno samo u subotu ujutro zimi), primijetim automobil policajaca parkiran pod kutom, pored travnatog polja. Počinje se smračiti, tako da sam pomalo nervozan što sam naišao na neku vrstu zločina - ali tada primjećujem policajca, koji je očito u pauzi, bacajući štap. Njegov kolega iz K9 vrti se u travi.
Na kraju odlazim do avenije Webster, gdje se nalazi tržište Chip i Joanna Gaines 'Magnolia Market. Krenuo sam tamo iako sam znao da je već zatvoreno za noć (na kraju sam se vratio još dva puta dok je bio otvoren; pogledajte „10 stvari koje trebate znati o čipu i tržnici magnolije Joanne Gaines“) jer sam htio vidjeti to poslije mraka. Njegov bijeli krov svijetli zahvaljujući strateški postavljenim reflektorima; ti ikonski silosi nad glavom poput nemih, nježnih divova.
Dok stojim vani i snimam nekoliko slika, zaštitnik tržnice Magnolia Market razgovara s mnom. Kad je bio dijete, kaže mi, došao je ovamo s ocem da kupi stočnu hranu za kukuruz za obiteljsko stado stoke. Nije imao mnogo mogućnosti za interakciju s Gainesesima, dodaje, "ali oni izgledaju kao pravi lijepi ljudi."
Jedna stvar koju naučim tijekom posjete: Chip i Joanna imaju prilično nizak profil - zauzeti su podizanjem svoje djece, rehabilitacijom domova i snimanjem epizoda Fixer Upper za HGTV - a mještani to poštuju. Da bi bili nepristojni, Wacoans ne djeluje previše na uzbuđenje zbog TV slavnih.
No, kako su u studenom izvijestile The Dallas Morning News, Chip i Joanna su "ekonomski procvat bolji od naftne gusjenice. ... Wacoov ured za posjetitelje dobiva svakodnevne zahtjeve, a ne samo od ljudi koji planiraju posjetiti. U trećem dijelu Fixer Upper -a sezona ... tri predstavljena para preselila su se u Waco zbog emisije. Hoteli Waco navode da je učestalost posjetitelja iz New Yorka, Kalifornije i Srednjeg zapada skočila od 2014. godine, kada je emitirana prva sezona Fixer Uppera. "
Ovo je skromni grad od 130 000 stanovnika - ili otprilike dvostruko veći od toga ako računate gradsko područje - ali često se osjeća manje od toga. Smješteno je na pola puta između Dallasa i Austina, ali ima svoj identitet, oblikovan prvenstveno prisutnošću Sveučilišta Baylor, koje se ovdje temelji od 1885. Koliko god Chip i Joanna Gaines pozitivno obraćali pažnju na Waca putem HGTV-a, istina je da je njihova alma mater, Baylor, najveće baptističko sveučilište na svijetu, prava pokretačka snaga grada.
Rijeka Brazos Waco.
Šetnja Campusom Baylor
Za ljubitelje Fixer Upper- a, 24. travnja 2014. povijesni je datum; tada je emisija formalno započela kao službeni tjedni HGTV serijal (nakon emitovanja pilot epizode u svibnju 2013.). No, za Wacoans i ljubitelje sporta, 31. kolovoza te godine - kada su Baylor Bears igrali svoju prvu utakmicu na novootvorenom stadionu McLane - puno je veći posao.
Stadion vrijedan 266 milijuna dolara, 45.000 sjedala smješten je na obali rijeke Brazos, što znači "plovidba" prije igre - tamo gdje se nautičari dovezu do određenih listića na rubu stadiona - osim toga do udvajanja repa. (Iako je Baylor baptistička ustanova, alkohol se ne servira na medvjeđim igrama.)
Stadion McLane Baylor's
Kamo god krenem u grad, vidim znakove Baylor i natpise "Bear Country". Čini se da svaki Wacoan s kojim razgovaram ima vezu s Baylorom; tamo su diplomirali ili su trenutno studenti ili tamo rade ili imaju člana obitelji koji tamo radi.
Drugog dana u gradu istražujem Baylorov zgodan kampus veličine 1.000 hektara, gdje obiluju arhitektonski dragulji spremni na Instagramu poput veličanstvene Pat Neff Hall.
Pat Neff Hall na Sveučilištu Baylor u Wacu.
Najbolje stvari u kampusu su medvjedi - ne nogometna momčad Baylor Bears, već doslovni medvjedi - i muzej Mayborn.
Prvo, o tim medvjedima: Sveučilište Baylor ima dugu i ponosnu tradiciju postavljanja živih maskota sjevernoameričkog crnog medvjeda, uključujući Joe College, koji je služio od 1932. do 1940 .; nalazi se njegov kip tik ispred McLaneovog studentskog životnog centra. Kratka šetnja od statue Joe Collegea, nalazi se pravo stanište za medvjede u zatvorenom / na otvorenom u zoološkom stilu. Tijekom mog posjeta, njezini stanovnici Joy i Lady, koji su odrasli i teže između 260 i 300 kilograma, spavaju napolju i prilično obožavaju žličicu. Ograde i druge prepreke odvajaju ljudske progone od medvjeda, ali možete im se začudo približiti. Tri jednostavna pravila navedena su na malom znaku samo nekoliko metara dalje od Joyinog i Gospinog dvorišta:
Moje misli: Nema problema! Zadovoljstvo!
U nevinije vrijeme, međutim, maskote medvjeda Baylor protezale su se oko kampusa na povodcima, donosile na igre i čak im davale boce bezalkoholnog pića rođenog od Wacoa dr. Pepper-u da se proguta. Ali zabrinutost za sigurnost ("Kako se ispostavilo, medvjedi doživljavaju propadanje zuba slično kao ljudi", pojašnjava znak staništa), doveli su do napuštanja tih tradicija.
Radost i dama
Što se tiče Baylorovog muzeja Mayborn, ovo je očaravajuće mjesto za odmaranje poslijepodneva. Muzej pozitivno zviždi energijom, zahvaljujući djeci školske dobi koja uzbuđeno pregledavaju sve eksponate, jer njihovi (pomalo) strpljivi roditelji pokušavaju ići ukorak. A tamo je upravo pravi spoj obrazovne dobrote i slučajnih artefakata - uključujući složene prirodne povijesti, lubanju grbavog kita i fosil kornjače starog 75 milijuna godina - kao i veliku zabavu.
Na primjer, tijekom moje posjete, jednu veliku prostoriju preuzeo je privremeni eksponat pod nazivom "Svi na brodu The Mayborn Express", gdje modeli vozovi, održavani od strane odraslih muškaraca zvanih Central Railwayers iz Centralnog Teksasa, kreću se kroz minijaturne krajolike, Neke od njih su realne (brežuljci i gradovi), a neke ... ne toliko (pazite na visoku Godzillu koja se čini spremna zatići se kaboom!).
Da upotpunim svoju posjetu Bayloru, svratim do Common Grounds-a, lokalne ustanove koja skrbi za studente koji rade na prijenosnim računalima. Tik uz jugozapadni rub kampusa Baylor, domaća kavana udvostručuje se kao mjesto indie koncerta s otvorenom pozornicom u dvorištu. Common Grounds uzima kavu vrlo ozbiljno i surađuje s dobavljačima malih serija kao što je Pinewood Roasters, tvrtka koja ima svoje sjedište u obližnjem McGregoru, samo nekoliko blokova od kuće Chip i Jognona Gaines 'Magnolia House B&B.
Zajednički temelji u Wacou.
Gdje kupiti - i jesti - nakon što ste posjetili Magnolia Market
Najzanimljivije shopping iskustvo u gradu - osim tržnice Magnolia na silosu, naravno - može se naći u Spice Villageu, kolekciji više od 80 trgovina isklesanih iz skladišta iz 1908. godine s izloženim borovim gredama: Kongresna odjeća, za na primjer, trgovina odjeće koja prodaje super meke majice ukrašene tipografijom kukova (najsvježije majice Waco i Baylor u gradu možete pronaći ovdje); Flip Flop Junkie je dobavljač ljetne obuće, uključujući marku Texas Hari Mari. I tako dalje.
Tijekom godina, prodavači Spice Villagea dolazili su i nestajali, a mješavina robe stalno se mijenja (Joanna Gaines zapravo je tamo prodavala vintage vintage slova u 2012. godini). Ali ovih dana, cjelokupni "uradi sam" / simpatičan / simpatičan / vintage estetika Spice Villagea izgleda kao idealna nadopuna Fixer Upper senzibilnosti. (Napomena: Tržnica Magnolia u Selosu Silos i Spice udaljena je samo tri minute automobilom ili 10 minuta pješice.)
Selo začina Waco.
Što se tiče Wacove restoranske scene, "Baylor Boom" uoči otvaranja McLean stadiona u posljednje vrijeme pomaže privući lokalne favorite iz drugih mjesta u Teksasu, poput Austin's Torchy's Tacos, koji je otvorio lokaciju Wacoa 2014. godine, i Coach's Smoke, McGregor-ov spoj za roštilj koji je prošlog ljeta otvorio postaju Waco.
Moje posljednje noći u Wacu, večeram kod trenera; Još uvijek se pitam kakvu sam štetu nanio arterijama jedući ekstravagantan i ukusan burger Pit Boss, koji dolazi s nasjeckanim šniclinom, prženim lukom, prženim jalapeñosom, slaninom i nečim što se zove Mojo sos. Sumnjam da je trenerska živahna sportska atmosfera u baru - na mjestu je više od dvije desetak televizora s ravnim ekranom - jedino što me je spriječilo da kliznem u komu uzrokovanu ugljikohidratima.
Svi koje sretnem dočekuju stranca u njihovoj sredini, raširenih ruku (ponekad doslovno - imam nekoliko zagrljaja).
Nakon večere, šetam nekoliko blokova do Dichotomy Coffee & Spirits, dvogodišnjeg kafića / bara / prostora za izvedbu, gdje su Tanner Evans i Sarah Dossey, dvije trećine Austino bluegrass-folk trija Indian & the Jones, sviraju besplatni mini koncert sa svojom prijateljicom Lainey Wright, folk-pop pjevačicom / tekstopiscem također iz Austina. Njihovi nemoguće dragi glasovi pružaju predah dobrodošlice od buke sportske televizije u Coach's Smoke.
Savršen način za okončanje posjeta Wacou
Posljednjeg dana u nedjelju, u nedjelju, pozvan sam - ljubaznim i dražesnim Wacoanom po imenu Sue - da zajedno sa svojim suprugom i sinom prisustvujem službi u Kalvarskoj kapeli Waco. U ovom većini baptističkih američkih gradova, čini se da je savršen način da zatvorim svoj posjet.
Svi koje sretnem dočekuju stranca u njihovoj sredini, raširenih ruku (ponekad doslovno - imam nekoliko zagrljaja). Vibra je podjednako hladna kao što bi se moglo očekivati od porasta Kalvarske kapele Costa Mesa, kalifornijskog megachurcha rođenog 60-ih koji je započeo služenjem surfera i hipija.
Ali meni dvije stvari jako teško zaboravljaju da sam u Wacu u Teksasu.
Prvo, uslugu za stotinjak crkvenih ljudi vodi pastor Albert Fuentes, potpuno ležerni ćelavi frajer s kozjom rukom - i naravno, nosi majicu dugih rukava Baylor Bears.
Drugo, kad dođe vrijeme da ažurira sabor o crkvenim poslovima, on uzbuđeno razgovara o izlasku iz čučnja, u zgradu zgrade u kojoj sjedimo. Ispada da je Kalvarska kapela Waco zauzeta za obnovu još jedne zgrade u blizini, a župnik Albert kaže da želi započeti s pružanjem usluga ondje "čim se postavi zidna ploča."
U Wacu, čak i odlazak u crkvu nudi ti malo toga Fixer Upper duha.
DOSTAO TU
Tiny Waco Regional Airport (ACT) je zračna luka s jednom zrakoplovom; Amerikanac je jedini prijevoznik koji mu služi. Izravne letove teško je doći, pa ćete možda morati učiniti ono što sam učinio i povezati se preko Dallas / Fort Worth International (DFW). Druga je mogućnost bila samo letjeti u DFW, unajmiti automobil i voziti otprilike sat i pol od Dallasa do Wacoa.
Bez obzira na to kako doći do Waca, poželjet ćete automobil da ga istražite. Grad ima minimalne mogućnosti javnog prijevoza i izvan središta grada, nije osobito prikladan za pješake. To kaže, za grad koji je fokusiran na automobile, u Wacu nije puno zagušenja prometa. Izuzetak je kada na Sveučilištu Baylor postoje nogometne igre u kući.
GDJE ODSJESTI
Što se tiče smještaja, fanovi dieharda Fixer Upper- a željeli bi pokušati odsjesti u Magnolijskoj kući Chip and Joanna Gaines, noćenje s doručkom u obližnjem McGregoru, 25 minuta vožnje od Waca. Magnolia House je sada službeno otvoren za posao, ali nažalost, već je rezerviran solidno za 2016. godinu.
Chip i Joanna Gaines, ispred njihove nedavno obnovljene B&B kuće Magnolia.
Na stranu Magnolijeve kuće, vaše mogućnosti uključuju Hilton Waco (sa standardnim sobama u prosjeku 169 USD po noći od ovog pisanja) i niz drugih srednjih cijena nacionalnih lanaca, uključujući Best Western, Comfort Suites, Hampton Inn, Holiday Inn, Courtyard by Marriott i Fairfield Inn & Suites. Hotel Indigo Waco, "markirani butik hotel" koji je dio lanca InterContinental Hotels Group (poznat po hotelima W i Aloft), vjerojatno je vaša najcjenjenija opcija (standardne sobe su prema pisanju ovog teksta bile ispod 150 USD po noćenju) ; to je također hotel koji je najbliži tržnici Magnolia kod silosa.
Kao veteran koji se bavio prometom i ispraznim jeftinijem, izabrao sam motel s proračunskim lancem: Inn s crvenim krovom Waco. Moja soba je bila čista, recepcija osoblja ljubazna i korisna, a osnovni kontinentalni doručak, poslužen tik uz predvorje, uključen je u cijenu (nešto manje od 60 dolara po noći, uključujući poreze, za vrijeme mog boravka). Koristeći prethodno miješano tijesto i željezo za posluživanje vaflja zabavno u obliku Lone Star države, prvo jutro u Wacu napravio sam svoje lepršave teksaške vafle.
Napravite vafli u hotelu Waco's Red Roof Inn.
