Kako smo imali doba prosvjetiteljstva, doba razuma i doba Vodenjaka, postoje znakovi da na prijelazu 21. stoljeća ulazimo u doba bake.
Jedan od razloga je što nas ima toliko mnogo. Sama baby boomer žena (u dobi od pedeset do sedamdeset) snažna je četrdeset milijuna, a velika većina su bake. Neće proći puno vremena da se više pelena proda za starce nego za bebe!
Ako ste baka koja živi u istom gradu kao i vaše bake, vjerojatno ste s njima provodili najmanje jedan dan u tjednu - a to je dan u tjednu koji ne možete čekati. Moja stara cimerica Carol Perlberger briga o svom unuku Oliveru utorkom, a drugog unuka Syrus četvrtkom. Zovu je "dadilja", a njezin suprug Ralph, "Abo", tako je Oliver prvi izgovorio Opu, "djedom" na nizozemskom.
"Trebali biste nazvati svoju knjigu Povratak smijeha ", kaze mi Carol. Ima glavu plavih kovrča i zrak zdravlja. "Jedna od najvećih radosti", kaže, "je gledanje kako Ralph cijelo vrijeme erupcija smijeha." Dok mi to govori, ona se nasmiješi, oči joj se iskrive i mislim da se opet zaljubila u muža.
"Što je s unukom?" Pitam je. Rano je na mom putu da razumijem emocije. "To je takva bezuvjetna ljubav s naše strane." Zastaje da razmišlja. "I oni nas vole unatrag! I oni nas bezuvjetno vole."
Zavidim Carol jer živi u nekoliko blokova svojih unuka. Pokupi ih u školi i odvede u park ili muzej, ili u svoj stan za igranje. I ona je čudo. Povezala je one dječake na stražnjem dijelu bicikla i zumirala po gradu. Ili, u Oliverovom slučaju kada je imao osam godina, ona i Ralph vode ga na skijanje ili na plažu. Više su nalik na igrače.
Ponovo se pokrećemo s bakama, ispravljamo pogreške i dopunjavamo ono što smo činile kao majke.
Dakle, igrači s unucima nasuprot policijskim ženama bili smo s vlastitom djecom. Sa svoje dvije kćeri, kaže Carol, "Uvijek sam im govorila:" Nemoj to raditi "ili" Uradi to ovako ". Nisam takav sa unucima. Nikad ne kritiziram i više slušam. " Ponovo se pokrećemo s bakama, ispravljamo pogreške i dopunjavamo ono što smo činile kao majke.
"Ono što stvarno volim je da me moje djevojke gledaju i govore:" Bože, tako je dobra s mojom djecom. "" To je Carol donijelo bliže, sretnije odnose s kćerima.
Međutim, mi to radimo, djed i baka su četvrto poglavlje naših odraslih života. Uobičajeno je mišljenje da navršimo četrdeset, i to je to. Potpuno smo formirani - i ne mijenjamo se. Ali zapravo, kad ste baka, otvara se potpuno novi paket ponašanja. To je razvojna faza koja kao takva nije dubinski ispitana.
Sjećam se razgovora prije nekoliko godina o tome kako je život odraslih podijeljen na poglavlja. Bilo je to s velikim analitičarom CBS News Ericom Sevareidom. Kad me 1972. prvi put zaposlio CBS, radio sam u biro-u Washingtona, gdje bi Eric izlazila iz svog ureda jednom dnevno. Bio je visok, lijepog klesanog lica - kakav vidite na Mount Rushmoreu. U svakodnevnoj šetnji uredom rijetko je kontaktirao očima, signalizirajući svima: Nemojte ni pomišljati pristupiti razgovoru.
Stahl, s unucima Chloe i Jordanom.Ali s vremenom sam otkrio da se iza te kore krije netko stidljiv i udvaran. Jedne noći opazio me kako kasno radim i rekao: "Ma daj, Lesley, pridruži mi se i prijatelju na večeri." Njegov prijatelj bio je Jacob Javits, cijenjeni senator iz New Yorka. Večerao sam s dvojicom najuglednijih mudraca iz Washingtona.
Ne sjećam se restorana ili onoga što su jeli - vjerojatno odrezak - ali sjećam se njihovih savjeta, koji su zapravo bili upozorenje. Eric se razveo, a Jakeova supruga Marion živjela je u New Yorku. "Dopustite da vam kažem o braku", rekao je Eric. "Poput Galije, podijeljen je na tri dijela." Prva, rekao je, bila je fascinacija. Sve što kaže vaš novi supružnik obožava, duhovito, genijalno. Ogorčen si.
"Tek što zvjezdani prah počne odnašati, ubaci se dva faza, " nastavio je. "Imate dijete i zajedno mislite da je sve što čini simpatično, duhovito, genijalno. I očarani ste. Ali kad to ispadne, dobivate treću fazu: neumoljivu, neumoljivu dosadu." Dvojica su se nasmijala od smijeha.
Eto, sada imamo četvrtu fazu, biti baka i djed, i opet smo očarani. Potpuno je novi procvat koji dolazi s neumoljivom hirom. Ellen Breslau, glavna urednica portala Grandparents.com, rekla mi je da je biti baka koja je prvi put „kao biti mladenka, s uzbuđenjem, šopingom i oduševljenjem“. Danas postoje čak i dječji tuševi za bake. To im pomaže da se nađu s monitorima za bebe, sippy šalicama i Pack 'n Plays-om.
Za vrijeme roditeljstva naši su osjećaji opterećeni odgovornošću i strahom ... Djedovina ljubav je neobuzdana, nekomplicirana.
A tu je i baka i baka. Kad smo djeca, osjećaji su sebični; tijekom roditeljstva opterećeni su odgovornošću i strahom i nedostatkom sna. Ljubav djeda i bake je neobuzdana, nekomplicirana. Nazovite je ananda, što je sanskritski za "blaženstvo".
To je posebno akutno kod prvorođene unuke. Ja sam bio prvi za očeve roditelje i nije bilo pitanja da li sam njihova nagrada, njihova nagrada. Grampa će mi odskakati, škakljati me i smijati se više nego ja, poput Carol Ralpha.
Kada sam bio dijete i roditelji su putovali, otpremljen sam do majke udovice, koja je živjela u malom stanu u Bostonu. Igrao bih se s njenim minijaturnim figuricama ili sjedio na kuhinjskom podu s jajobranom, grickao sapunice u zdjelu, dok mi je ona činila sve što sam htjela za doručak, ručak i večeru. Ne sjećam se da me je ikad vodila na otvorenom. Mislila sam da je drevna.
Stahl i kći Taylor u rolni uskrsnih jaja Bijele kuće, 1981. godine.
Tako je većina moje generacije vidjela naše bake: krhke, prašne brašnom i vrlo stare. Iako kad prestanete razmišljati o tome, to zapravo nisu bili. Duže smo čekali da imamo djecu, kao i naša djeca. Mi smo kronološki stariji baka i djed; samo smo zdraviji i ponašamo se mlađe. Ne igramo kanaste popodne, idemo u teretanu; umjesto plavog ispiranja dobijemo plavkaste pruge; i daleko smo aktivniji s unucima nego čak i s roditeljima.
Kao i moja baka, Ellen Goodman, dugogodišnja kolumnistica Bostonskog globusa, brine se o svom 10-godišnjem unuku Loganu, kada njezina kći i zet putuju. Ali umjesto da Logan ide kod nje u Boston, Ellen odlazi k njemu, nekoliko puta godišnje. Nekada je značilo putovanje u Bozeman, Montana; sada je to stan za prolaz u pet letenja u Brooklynu. Povlačenje gore i dolje prema stepenicama je putovanje uz Matterhorn bez šerpe. Najgore je, rekla mi je, spoznaja da se više ne može vezati.
Naši unuci prisiljavaju nas da se suočimo s onim što krije iza izbijeljene kose i lica napunjenih punilima.
Evo stvari o tome kako biti stariji, ali ne glumiti to: unuci nas prisiljavaju da se suočimo sa onim što se skriva iza izbijeljene kose i lica napunjenih punilima. Kako šali stari Gene Perret: "Moje bake vjeruju da sam najstarija stvar na svijetu. I nakon dva ili tri sata s njima, vjerujem i ja!"
Preko ljeta Ellen i njezin suprug Bob povedu Logan u Maine sa sobom, zajedno s Bobovom unukom Chloe. Samo ih je četvero. Nema roditelja, nema dadilja. "Kad djeca napokon odu", kaže Ellen, "kažem Bobu:" Idem u drugu sobu i neću razgovarati do sutra. Friggin sam 'iscrpljena. " "Za one od nas koji smo do tridesetih ili ranih četrdesetih čekali da imaju svoju djecu, postoji taj strah: imamo li dovoljno energije da budemo zabavne bake?
Na jednom od Elleninih izleta u New York kako bismo vidjeli Logan, ona i ja smo popili kavu u hotelskom baru kako bismo se uhvatili. Bili smo kreveti u kampu. Toliko daleko natrag. Ona je ista kao i tada - kao moja Tay, sunčana i slatka. Ona je također analitična i samoispitiva, a ako čitate njezinu kolumnu, znat ćete da je opako pametna.
Briga o roditeljima, bolesnom supružniku ili maloj djeci, kaže Ellen, ima ogroman učinak na vašu vitalnost i na vašu plaću. "Ako ste stalno njegovatelj, tu je element iscrpljenosti i financijske žrtve. Vjerojatno ste morali napustiti posao, pa ste izgubili važan dio svoje ekonomske stabilnosti. A to može značiti, povrh svega ostalog, tjeskoba i strah. "
Ali, dodaje Ellen, s unucima ne postoji iscrpljenost koja se natječe s oduševljenjem i radošću što su s njima. I ona i ja osjećamo da postoji nešto više od kemije oksitocina što nas veže za ove malene. Čini se utjelovljeno duboko u našim genima.
Od Postanite baka: Radosti i znanost o novom djedu i baki Lesleyja Stahla, koju je 5. travnja objavila Blue Rider Press, otisak Penguin Publishing Group, odjeljenja Penguin Random House LLC. Copyright © 2016 autor Lesley Stahl.
