Devetnaestogodišnja Kathy McKeon upravo se preselila iz Irske u New York kad su je angažirali kao osobnog pomoćnika bivše prve dame Jackie Kennedy. U svom novom memoaru Jackie's Girl , McKeon se, sjeća se, istaknutih događaja od 13 godina provedenih u službi Jackie, koju je nazvala Madam, i njezine djece, Caroline i John Jr. Sljedeći odlomak iz McKeonove knjige je iz 1964. godine:
S atentatom koji nije napunio godinu dana, Madam je još uvijek izlazila u udovskom crninu kad je izlazila, a više je bila predana intimnim okupljanjima prijatelja i obitelji u svojoj blagovaonici s crvenim brokatima, nego velikim, raskalašenim zabavama kod kuće. Nikad je nisam vidjela kako plače ili je izvana mazala, ali nikad nije imala mnogo apetita, a toliki užas koji je preživjela bilo je jasno vidjeti na njezinom bolno tankom kadru. Obitelj nikad nije bila daleko, i njezina sestra Lee i razni Kennedyjevi zetovi često su je posjećivali. Lee je imala stan nekoliko ulica, kao i Bobby i Ethel Kennedy. Jean Kennedy Smith živio je i unutar hoda, a njezini sinovi, William i Stephen, bili su Johnovi najdraži igrači. Njihova irska guvernanta, Bridey Sullivan, brzo je postala moj najbolji prijatelj i proveli smo sate razgovarajući zajedno u Central Parku dok smo gledali dječake.
John, Ethel, Jackie i Robert Kennedy na plaži.Bobby Kennedy imao je prebivalište u New Yorku nakon što je odstupio kao glavni odvjetnik i pokrenuo svoju kandidaturu iz 1964. godine da postane demokratski predstavnik države u američkom Senatu. Predsjednikov mlađi brat redovito je posjećivao 1040, obično se javljajući jednom tjedno kako bi večerao s obitelji. John i Caroline otrčali bi i bacili se na ujaka čim bi zakoračio unutar vrata, tražeći njegovu pažnju. Bobby će baciti Johna u zrak i uhvatiti ga, a onda se spustiti na pod i igrati.
Autor je s Johnom F. Kennedyjem, mlađim u Hyannisu, Massachusetts.Uopće se nije nametao tako važnom čovjeku, pomislila sam. Vrlo mršav i širokih ramena poput predsjednika. Prvi put kad me ugledao, pitao je moje ime i bljeskao veliki osmijeh kad sam mu rekla. "U našoj obitelji imamo i Kathleen", rekao je, odnoseći se na svoju najstariju kćer. Sa osam vlastitih djece mlađih od trinaest godina, Bobby je lako ušao u ulogu surogat oca za Johna i Caroline, a oni su ga obožavali. Madam se očito naslonila na njega. Prijeteći reći ujaku Bobbyu o bilo kakvom lošem ponašanju bilo je poput prikazivanja djeci Djed Mraz koji će to saznati.
Pored svog stana na Manhattanu, koji se nalazio u blizini sjedišta njegove kampanje u Midtownu, Bobby je iznajmio dvadeset i petoslovno sobno dvorište kao vikendicu u uvali Glen, na sjevernoj obali Long Islanda. Bilo je to poput privatnog hotela, s ugrađenim bazenom i lijepim njegovanim travnjacima s puno prostora za djecu kako bi mogli otpuhati pare svojim rođacima. Gospođa je voljela Glen Cove za sve drvene staze po kojima je mogla jahati, a unajmila je skromnu vikend kuću u blizini Bobbyjeve kuće na jednom nivou, poljskog kamena s potokom natrag gdje sam pokazao Johnu kako treba napraviti papirnate jedrilice da se utrkavaju pod mali most.
Jackie, Caroline i John Kennedy na autorovom vjenčanju.Bilo je to sjajno mjesto za djecu koja se vikendom igraju sa svim rođacima, a Madam je uživala u jahanju konja. Bila je to samotna potraga. Ethel je bila takva s jedrenjem, a Joan Kennedy, Tedova supruga, imala je glasovir. Ipak, barem na površini, gospođa me se doimala kao više poput svog zetu nego sestara. Bobby i Madam imali su slične okrete. Oboje su imali magnetske osobnosti, ali tada biste otkrili da su oni zapravo bili stidljivi po prirodi. Bili su veliki na otvorenom i voljeli su svoje sportove, posebno one koji su zahtijevali samodisciplinu ili osobnu snagu. Bobby i madam bili su Kennedysi za koje ste najvjerojatnije primijetili kupanje najdalije u oceanu, bez obzira na to koliko je bila hladna voda ili jaka plima. Oni su vjerojatno bili i najveći knjižni crvi. Bobby je bio poznat po tome što je mogao citirati klasične stihove s vrha glave, a upravo je Madam znala savršenu crtu za njega kada je citirala Romea i Juliju kad je Bobby odao počast Jacku dok je tog ljeta prihvatio nominaciju za senatora:
"Kad umre,
Uzmi ga i isjeci u male zvijezde,
I on će lice neba učiniti tako finim
Da će cijeli svijet biti zaljubljen u noć,
I nemojte se klanjati žarkom suncu. "
Jackie Kennedy i Bobby Kennedy u backstageu u američkoj produkciji Baletnog kazališta, 1962.
Nije bilo nijekanja da su Madam i njezin zet bili bliski. Gubitak je strašna ljubav. Bez obzira koliko simpatije imate, to je vrsta boli koja se može osjetiti samo, a ne zamisliti. A kad se to dogodi u brzom, strašnom trenutku, ne postoji to kao iscjeljivanje. Tragedija vam ostavlja otvorenu ranu, a ne ožiljak. Nikad nisam rekao gospođi da razumijem ove stvari ili kako, ali mogao sam vidjeti dan kako je to grozno zajedničko znanje ono zbog čega se predsjednička udovica i mlađi brat brinu jedni o drugima kao što su to radili.
Iz JACKIEOVE DJEVOJKE Kathy McKeon. Copyright © 2017 autor Catherine McKeon. Ponovno je tiskano uz dopuštenje Galerija Books, odjela Simon & Schuster, Inc.
